血壓是指心臟收送血液時，對血管所產生的壓力，一般指動脈血液對血管壁所造成的壓力。當心臟收縮時，血管內的壓力較高，此時所測得的血壓稱為收縮壓(俗稱最高血壓)；當心臟舒張時，壓力降低，則所測得的血壓稱為舒張壓(俗稱最低血壓)。

如何診斷正常值、異常值　依世界衛生組織WHO標準：一般人的正常血壓，應介於139/89mmHg以下，160/95mmHg以上為高血壓。美國國家高血壓防治委員會，更加以細分(見下表)做為評估之用。

可能的疾病　出現異常血壓時，顯示心臟、血管可能出現毛病，易引發高血壓、腦中風、心肌梗塞、腎臟病等疾病，應就醫檢查，並遵守醫師指示，依血壓輕重程度的不同，注意飲食及生活方式的控制與改善。若血壓值介於110/60mmHg以下時，即為低血壓，如無生理疾病的障礙，大多是遺傳或體質因素，一般多無特殊問題，不必擔心。

注意事項　年齡、性別、氣溫、身心緊張或飲食、運動、沐浴、抽菸、姿勢、測定部位的差異、皆會影響血壓。此外，如腦、心臟、腎臟、眼疾等病變，亦使血壓有臨床上的變化。

醫生建言　若血壓上升並伴隨有頭痛、頭重、耳鳴、暈眩、疲勞等病狀時，應就醫。

防治高血壓的生活及飲食保健要領　避免血壓升高，可從下列日常生活及飲食改善做起：

1.          保持心情愉快，避免過度緊張，並有助減輕壓力。

2.          要有充分的休息與睡眠，避免過度勞累。

3.          體重超重者要限制食量、減輕體重。

4.          口味要清淡，飲食採低鹽、脂肪及低膽固醇，多吃蔬菜。

5.          要戒菸，飲酒要適量，血壓高的人則儘量禁酒。

6.          適度的做運動，如步行、體操、氣功等均可。

7.          定期量血壓及做健康檢，尤其有高血壓家族病史者。

8.   血壓高者應按醫師指示適量服用降壓藥，控制血壓在正常範圍內，減少心臟血管的壓力，可防止高血壓併發症的發生

高血壓患者注意事項

§  定期做血壓的檢查。

§  注意自己的體重，使其維持在理想體重範圍內。

§  食用限鈉、低油飲食，並增加鉀的攝取量。

§  不要吸菸、喝酒。

§  經常保持大便通暢，預防便秘發生。

§  不要用太冷、太熱的水洗澡或浸泡過久。

§  做適度的運動。

§  要有充份的睡眠與休息，不要焦燥激動。

低血壓的致因

　除了因遺傳體質所導致的本態性低血壓之外，以下五種因素則會影響體內循環和內分泌，引起繼發性低血壓－－

§  心臟疾病　罹患心不全、心肌梗塞、大動脈瓣狹窄症時，都會影響心臟搏出血液的功能，使心臟輸送血量減少，以致循環障礙而引起低血壓。

§  末稍血管擴張　因細菌或毒素侵犯末稍血管，使血管失去收縮功能，導致血管擴張、血壓下降，產生循環障礙性低血壓。

§  暫時性大失血　因手術、外傷的大量出血，使體內循環的血液量驟減，而引起暫時性低血壓。

§  甲狀腺機能低下　甲狀腺機能減弱時，會出現氣力減退、身心疲憊、畏寒、皮膚乾燥等現象，而引起內分泌障礙性低血壓。

§  艾狄遜氏症　罹患此症會影響副腎皮質荷爾蒙的分泌，使患者出現皮膚變黑、噁心、嘔吐及低血壓等症狀。